La Route des Canaux - Les canaux des Alpes Maritimes (06)

Saint Martin Vésubie est le plus haut des villages de la vallée de la Vésubie. De nombreux canaux d'irrigation traditionnelle désservaient ses vallons, amenant l'eau des deux torrents, respectivement le Boréon et la Madonne, vers les parcelles arides en amont et en aval du village. Le cadastre de 1870 fait apparaître des kilomètres de canaux. Les plans réalisés par les ingénieurs de l'entreprise EDF dans les années soixante, coorhobent l'existence d'un.réseau impressionnat de canaux. Ce réseau était si bien conçu que chaque flanc de montagne était irrigué du haut vers le bas.

C'est notamment le cas du versant de la Palu qui borde la partie sud du village avec ses paturages d'été au Puey, Pueïl ou Pueï et ses terres très riches en contrebas, dans les quartierts de Saint Joseph et de Nantelle. Le versant du Pueï est traversé par 8 canaux en parallèle reliés par des déverses. Le canal qui nous intéresse ici, se trouve à un niveau intermédiare, au milieu du réseau. Certains anciens qui habitent encore le village le nomment "Canal Neuf", 'Beal Nou' tandis que d'autres, le nomment Canal du Pueï. Quel est son vrai nom? Seules les archives qui nous restent à découvrir et à parcourir pourront apporter une réponse. L'Histoire a ceci de passionnant : elle se reécrit avec chaque nouvelle découverte.

personnage

Vous êtes sur le sentier d'interprétation. Vous souhaitez conaître son objectif et ses caractéristqiues. Vous désirez réfléchir au bien-fondé des propos mentionnés sur les panneaux ou peut-être plutôt partager ces données avec votre entourage, voir nous proposer de nouvelles études. Alors cette page est faîte pour vous.

Ce parcours forme une boucle de 2,5 km environ. Il a un seul dénivelé positif, celui qui se trouve entre son point de départ, notre personnage avec sa fourche, et son véritable début, au niveau du canal du Pueï, qui se trouve au bout de cette montée que vous voyez.

Deux panneaux vous attendent à cet endroit là. Le panneau de gauche, le N°2, vous amènera à un point de vue. Vous y découvrirez la technique de la répartition des eaux. Le panneau de droite, le N°1, est le véritable début du sentier. Il vous introduira à l’irrigation traditionnelle, une pratique millénaire.

À partir du N°1, longez le canal (vers la droite) en suivant toujours la direction donnée par la fourche de notre personnage. 10 panneaux supplémentaires vous accompagneront.

Après le panneau N°10, la fourche vous indira de quitter le canal pour emprunter le GR vers la droite, en direction du village. 100 mètres plus loin, le panneau N°11 vous permettra de découvrir le monde des granges que les enfants du cours moyen de l’école primaire Fulconis sauvegardent.

En continuant à descendre le GR, vous rencontrerez une croix. A cet endroit, vous aurez le choix, soit de revenir à votre point de départ, en empruntant le chemin de Berthemont (route sur laquelle vous vous trouvez actuellement) vers la droite, soit de suivre la fourche tout droit en continuant la descente du GR qui n'est rien d'autre que l'ancien chemin du Pueï que les habitants ont emprunté pendant des siècles pour monter leurs bêtes sur le versant de la Palu.

Pour celles et ceux qui choisiront cette seconde option, un dernier panneau avec vue sur le canal de Nantelle, le dernier des canaux de Saint Martin Vésubie à être encore en fonctionnement, les accueillera sur le pont à l'entrée du village avant la remontée du village le long du béal, ce petit canal typique construit il y a plusieurs siècles. Seules deux communes ont ce privilège : Briançon et Saint Martin Vésubie.

En cliquant sur le QR Code qui se trouve dans le coin droit en bas de chaque panneau, vous tomberez sur l'onglet 'Aller plus loin que les panneaux' avec une liste de bibliographies, de vidéos et autres supports.

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Ce canal date d'une époque lointaine, époque où l'agriculture et l'existence dans le Haut-Pays étaient possibles grâce à une vision d'un bien-être nécessairement communautaire. Tout ce que l'on connait de ce canal et de la multitude de canaux 'mère' (canal principal) de Saint Martin Vésubie, nous vient des recherches, transcriptions des archives et autres travaux réalisés au sein de l'association Montagne et Patrimoine année après année. Ce canal qui amenait l'eau de la Madone jusqu'au vallon du Touron, a une caractéristique assez rare : il est connecté au canal du Pestier (vers Berthemont).

Accessibilité

Foto 2 Toute l'année sauf en cas de pluies, neiges, vigilance météo ou fermeture provisoire pour travaux d'entretien.

Tout public (enfant à partir de 5 ans) - Malheuresuement, non praticable pour les personnes à mobilité réduite ni les enfants non accompagnés.
En autonomie - Ni la commune, ni les propriétaires arrosants ne sauraient être tenus comme responsables de quelque incident ou accident au cours du parcours.

Tarif

Gratuit

Parcours

Difficultés : niveau 1 - Faible dénivelé :
- dénivelé positif au départ du parcours qui est aussi le départ du parcours "Kilomètre vertical" : +150 mètres - ensuite le dénivellé du parcours est imperceptible pendant 1,5 km jusqu'au niveau du Musée ethno-écologqiue des enfants de l'école Primaire Fulconis de Saint Martin V.
- dénivelé négatif (-150 mètres) de l'aire des Tochis Engagés jusqu'au Canal de Nantelle (ancien chemin du Pueï)
- dénivelé positif (+50 mètres) : retour au centre du village par la rue Cagnoli le long du béal.
Longueur : 2,5 kilomètres -
En boucle : deux boucles sont possibles : soit retour par le chemin de Berthemont, soit par la rue Cagnoli.
Durée : 1h30 à 2H00
Conseil : bonnes chaussures de marche car les abords de ce sentier sont parfois étroits et certaineds fois, un peu escarpés.

Plus d'informations

Office de tourisme: https://www.saintmartinvesubie.fr/

En voiture

De Nice (60km - 1h15)

Autoroute la Provençale A8 en venant d’Aix‑en‑Provence ou de Monaco.
Sortie 52 Carros / Nice Saint Isidore puis RM6202 bis, direction Digne/Grenoble.
Au rond-point à la sortie du village Plan du Var, prendre la première sortie à droite RM2265 direction Saint Martin Vésubie.

De Barcelonnette (vérifier l’ouverture du col de la Bonette)

Prendre la CD 2205 en direction de Nice.
Quelques kilomètres après le village de Saint Sauveur de Tinée, tournez à gauche en direction de la Colmiane -Valdeblore.
Après le village de St‑Dalmas Valdeblore, passer le col de la Colmiane et continuer direction Saint Martin Vésubie .

En autobus

De Nice - départ Grand Arenas Ligne régulière :

Soit Tram L2, soit Tram L3 jusqu’à l’arrêt Grand Arenas.
Prendre le bus de la ligne d’Azur N°90 direction la Bolline - arrêt Saint Martin Vésubie.

De Nice - Bus saisonnier - départ Grand Arenas

Soit Tram L2, soit Tram L3 jusqu’à l’arrêt Grand Arenas.
Bus 100% Neige pendant la période d'ouverture de la saison de ski : prendre bus avec destination La Colmiane - Sur réservation uniquement, possible jusqu’à la veille à 12h00, attention billet nominatif.

Renseignements

Infos routes : N° Vert +33(0)8 05 05 06 06 - En ligne : http://www.inforoutes06.fr
Lignes d’Azur Renseignements : +33 (0)8 1006 1006 - En ligne : http://www.lignesdazur.com

Panneau 1 - Panneau 2 - Panneau 3 - Panneau 4 - Panneau 5 - Panneau 6 - Panneau 7 - Panneau 8 - Panneau 9 - Panneau 10 - Panneau 11 - Panneau 12

Les informations, documents et propos des auteurs contenus sur les panneaux et dans ce site, sont de la seule responsabilité de ces derniers. L'objectif est de donner la plus grande ouverture possible aux opinions, recherches et études sans pour autant constituer une liste exhaustive, ni une façon d'affirmer une réalité plutôt qu'une autre.

Panneau n°1 - L'irrigation traditionnelle et développement durable

L'irrigation traditionnelle est très ancienne - Dans les archives, sa date est bien souvent mentionnée sous le terme 'depuis la nuit des temps'.

L'association Montagne et Patrimoine est un acteur clé des recherches entreprises autour de l'irrigation traditionnelle du Haut-Pays. Elle a organsié de nombreux événements liés à ce sujet (conférences, expositions, livres) et ce depuis bien longemps. Vous trouverez toute une liste de documents liés aux recherches de son groupe d'études 'Histoire des canaux', dans l'onglet 'Productions-Travaux réalisés' en cliquant sur le lien souvant :https://www.amont-alpesmaritimes.fr/centre-detude/canaux.html

Association Montagne et Patrimoine : https://www.amont-alpesmaritimes.fr/

Au niveau national, le site de l'Association de SAuvegarde de l'Irrigation Gravitaire offre plusieurs informations, photos et documents. Cette association a été créée au lendemain de l'inclusion de l'élément 'Irrigation gravitaire traditionnelle' dans l'Inventaire national du Patrimoine Culturel Immatériel (PCI). Elle a piloté, en partenariat avec le Ministère de la Culture, le dossier de candidature pour la Liste Représentative du PCI (UNESCO - Convention 2003) : https://asaig.org/

Sur notre site, vous trouverez aussi quelques informations relatives à l'irrigation traitionnelle sous l'onglet 'Les canaux' : https://www.laroutedescanaux.fr/les-canaux.html

Au niveau international, de nombreux sites d'institutions scientifiques vous guideront dans les travaux réalisés autour de cet élément du patrimoine vivant. Entre autres :

International Centre for Traditional Irrigation in Europe IZTB : https://www.iztb.ch/index.php/en/europe

MemoLab (Université de Grenade, Espagne) : https://www.youtube.com/channel/UCJOlpDYtqL59zRtW88-q9uA

Panneau n°2 - Gouvernance et équité

Toufik FTAÏTA est anthropologue maître de conférences à l’Université Côte d’Azur Nice – France. Ses travaux de recherche s’inscrivent dans les domaines de l’anthropologie de l’eau et de l’irrigation, de l’environnement, du patrimoine et de l’anthropologie du développement. Il travaille sur les enjeux de l’accès et de la gestion des ressources naturelles, ainsi que sur les rapports entre sociétés et environnement et les rapports de Genre (accès et appropriation des ressources naturelles). Ses recherches concernent le monde arabo-musulman, l’Afrique et les pays du pourtour méditerranéen.

Par ailleurs, il est membre élu du Conseil National des Universités pour la 20-ème, chercheur-membre du conseil du LIRCES et chercheur associé du LPED/IRD-AMU. Depuis 2024 il est en accueil à l’IRD (Institut de Recherche pour le Développement) au sein du LPED.

Bibliographie en lien avec le thème :

Anthropologie de l'irrigaton : Les oasis de Tiznit, Maroc. (2006) Collection ressources renouvelables et sociétés en transition

De nombreux auteurs ont par ailleurs écrit sur le thème de la gestion de l'eau au sein des commucautés irrigantes. Voici quelqeus exemples . Pour d'autres informations ou textes, n'hésitez pas à nous écrire :

Olivia AUBRIOT. The History and Politics of Communal Irrigation: A Review. Water alternatives, 2022, 15 (2), pp.307-340. hal-03891711 : https://hal.science/hal-03891711v1/document

Olivia AUBRIOT. L'eau, miroir d'une société. CNRS Edition via OpenEdition. 2020.

Chris LEIBUNDGFUT & Irene KOHN. European Traditional Irrigation in Transition (2014) : https://www.researchgate.net/publication/260410178_European_Traditional_Irrigation_in_Transition_Part_I_Irrigation_in_Times_Past_-_A_historic_land_use_practice_across_Europe

Thierry RUF. Droits d'eau et institutions communautaires dans les Pyrénées-orientales. Histoire&Sociétés Rurales 2001/2 5Vol 16) - DOI 10.3917/hsr.016.0011 : https://www.researchgate.net/profile/Thierry-Ruf

Panneau n°3 - Les murs en pierre sèche : un allié incontournable

Claire CORMU, diplômée en architecture (DPLG) et en urbanisme (DESS), participe au sein de nombreuses structures pour la sauvegarde de la pierre sèche : PAP Collectif Paysages de l'après pétrole administratrice / REPS Réseau européen pour la création d'un itinéraire culturel pierre sèche du Conseil de l'Europe membre du Conseil scientifique / Fondation du Patrimoine déléguée régionale thématique technique, référente pierre sèche pour la région Sud Provence Alpes Côte d'Azur / FFPPS Fédération française des professionnels de la pierre sèche membre d'honneur co-fondatrice / SPS Société scientifique internationale pour l'étude pluridisciplinaire de la pierre sèche membre / MPF Maisons paysannes de France membre / ICOMOS International Council on Monuments and Sites membre / Convention du Conseil de l'Europe pour le paysage experte pierre sèche

Claire Cormu. XVII Congrès international sur la pierre sèche ''Perspectives sur la pierre sèche : défis après l'inscription à l'UNESCO'' Cavtat, Croatie, 1-2 octobre 2021

Trois ouvrages majeurs co-écrits avec d'autres auteurs :

o « Mosaïque de paysage : Pensées et propositons pour la mise en œuvre de la Convention du Conseil de l'Europe sur le paysage », 2023 – English version :

« Landscape mosaics : Thoughts and proposals of the Council of Europe landscape ConvenCon »

o "Le paysage au cœur de la transition » collecBf PAP Villes et territoires de l'après- pétrole, aux EdiBons Le Moniteur, 2020

o «Pierre Sèche», aux EdiBons Bec en l’Air, 2008

Pour ceux que la pierre sèche intéresse, elle a préparé une liste de documents et de liens à consulter :

Ministère de l’ar3sanat (DECASPL) Les Règles de l’Art pour bâtir la pierre à sec avec abaques de calcul de dimensionnement des profils des ouvrages : h:ps://professionnels-pierre-seche.com/ ressources/
Conseil de l'Europe Council of Europe Convention européenne du paysage European Landscape ConvenCon (39 pays) Mémento pierre sèche (2017)

o Version française: La pierre sèche dans le paysage, ancestrale et innovante pour des territoires durables http://hSps://rm.coe.int/conseil-de-l-europe-convenBon-europeenne-du- paysage-10e-conference-du/168096844c

o English version : Dry stone in the landscape: ancestral and innovative for sustainable territories http://hSps://rm.coe.int/council-of-europe-european-landscape-convenBon-10th- council-of-europe/168096844b

• Ministère de l’écologie, développement durable et énergies : http://h:ps://professionnels-pierre- seche.com/ressources/

o Fiche 1 : Pierre sèche & biodiversité, Claire Cornu, 2016
o Fiche 2 : Ruissellement & pierre sèche, Claire Cornu, 2017
o Fiche 3 : Commande publique & pierre sèche, Claire Cornu, 2017

• EnviroBât BDM (BâBment Durable Méditerranéen) :

o Fiche EnviroBoîte 2021 : http://hSps://www.enviroboite.net/structure-pierre-seche

o Webinaire : « Pierre sèche, une praBque d’avenir» : hSps://www.youtube.com/watch? v=GvxlxUoVApA

ICOMOS Symposium internaBonal 2019 Marrakech "Rural heritage: landscapes and beyond" résumé + diaporama in english: http://hSps://scholarworks.umass.edu/icomos_isccl/2019/papers/7/
XVII congrès international pour la pierre sèche en Croatie, 2021, SPS & DRAGODID :

o Version française http://hSps://www.dragodid.org/wp-content/uploads/2023/02/cornu-claire- francuski.pdf

o English version : http://hSps://www.dragodid.org/wp-content/uploads/2023/02/cornu-claire- eng.pdf

CAUE 83 Colloque de Draguignan « Du patrimoine pitoresque à la reconnaissance pour un développement durable de nos territoires : la pierre sèche patrimoine mondial de l’UNESCO » 2022 :http://hSps://www.youtube.com/watch?v=WtMwinnldgs
Atelier Géminé, Antoine Basile et Ulysse Rousselet :

o Entretien vidéo et version écrite, 2022 :http://hSps://www.ateliergemine.fr/clairecornu

o Film-documentaire de 52’ « Au pays des pierres » : http://hSps://www.film-documentaire.fr/ 4DACTION/w_fiche_film/69207

• Association Cultures du monde :
o « PCI : QU'ES AQUÒ? L’art de la construction en pierre sèche » : http://hSps://www.youtube.com/watch?v=c5QG4eaY9EI

o English version: « ICH, what is it, The art of dry stone walling” : http://hSps:// www.youtube.com/watch?v=L0xKyIQMRZU

Fondation du Patrimoine : Fondation du Patrimoine : contribution à la fiche « Entretenir les murs en pierre sèche » du site Internet « Portail du patrimoine » : http://hSps://www.portailpatrimoine.fr/ resource/2327/entretenir-murs-pierre-seche
Ordre des architectes de Corse : Journée sur la filière pierre en Corse, captaBon de la communicaBon « Prescrire la pierre sèche aujourd’hui » : http://hSps://www.architectes.org/actualites/prescrire-la-pierre-seche-aujourdhui-conference-de- claire-cornu-129229
Quelques une des publications pierre sèche :

• La revue des œnologues n°197 septembre 2025 : « Murailler, un métier sérieux au service de la pierre sèche » : http://hSps://search.oeno.tm.fr/search/arBcle/ 4282e305-04f5-40f6-81d1-9bbeca34fa21

• Nombreux articles dans des colloques internaBonaux et dans des médias nationaux spécialisés : Monumental, Pierre Actual, Maisons paysannes de France, La revue des œnologues, Atrium patrimoine & restauraCon...

• Rapport DATAR (Délégation à l’aménagement du territoire et l’attractivité régionale), DECASPL (Direction de l’économie, commerce, artisanat, service, professions libérales), Région Sud PACA, 2006 : « Pierre sèche : état des lieux et perspectives pour les professionnels » http://htps://professionnels-pierre-seche.com/ressources/

Vous pouvez contacter Claire Cormu par email :

Panneau n°4 - Là où il y a de l'eau, il y a de la vie.

L'Aire terrestre éducative ...... un programme pédagogique mis en place par l'Office française de la biodiversité en partenariat avec le Minsitère de l'Education nationale, Ministère de la Transition écologique et Ministère Outre-Mer. Son objecttif est de permettre aux enfants (primaires, collèges et lycées) d'acquérir les premiers comportements d'éco-citoyens. A Saint Martin Vésubie, ce programme a été lancé en 2022/2023 au sein de l'école primaire Fulconis. Les enfants du Cours moyen mixte, année après année, inventent des projets autour de la promotion de la nature, du partage, de la réflexion collective et du patrimoine. C'est dans ce cadre qu'ils ont décidé de curer le canal qui alimentait, il y a 50 ans encore, les parcelles en aval, parcelles qu'ils ont choisies de valoriser. Leur petit emssage est un hommage à ce qu'ils y ont découvert en eux et autour d'eux.

Si vous pouvez déambuler le long du canal, voir même quelques fois dans le lit même du canal, c'est grâce à eux. C'est aussi grâce aux nombreux bénévoles de l'association Les Week-ends solidaires qui sont venus 4 fois, avec des seaux, des pelles, des scies et des ballochons de sourires, de bonnes humeurs et d'énergie pour faire de ce canal abandonné, un canal où recommence à couler l'eau, la vie.

Les chasseurs de Saint Martin Vésubie ont eux aussi contribué au curage et à l'entretien.

Un canal, c'est un projet commun, un lien qui nous unit tous.

Panneau n°5 - Un milieu montagnard percuté par le changement climatique.

Docteur Ingénieur en géosciences, Vincent Koulisnki étudie le changement climatique et ses impacts hydrologiques dans le territoire alpin depuis de nombreuses années. Découvrez dans cette conférence, ses explications quant aux phénomènes qui touchent notre territoire alpin, et aussi les solutions que nous pouvons y apporter. Conférence Les Matin'Alpes

Changement climatique dans les Alpes : Impacts et risques naturels (2008) : ClimCHAlp : En ligne :
INRAE - Indicateurs Agro-météo En ligne
Kotlarski & al. (2022) 21st Century alpine climate change. Climate Dynamics En ligne

Alpages-Sentinelles_2021_Effets-CC-vegetations-alpage_web2 En ligne
Brochure-Changement-climatique-en-alpage-2017-7Mo En ligne
Bulletin de situation hydrologique Année 2024-2025 En ligne
Changements climatiques et risques naturels dans les Alpes : impacts observés et potentiels sur les systèmes physiques et socio-économiques. En ligne
Climat du dernier millénaire dans les Alpes – GREC-SUD En ligne
Le changement climatique et l'Eau - GIEC - En ligne
Conditions atmosphériques des précipitations intenses dans le Bassin méditerranéen - variabilité contemporaine et future (1979-2100) En ligne
Precipitation over Southern France - characterization, source, and impacts on the regional hydrological cycle En ligne.
Les « médicanes » - perturbations atmosphériques déterminant des déluges en Méditerranée En ligne.

Panneau n°9 - La châtaigneraie, une tradition agroforestière

Panneau n°10 - Du système agraire traditionnel à l'agro-écologie

Panneau n°11 - Au temps des granges

Panneau n°12 - Le canal de Nantelle, la mémoire vivante.

Anne-Laure COLLARD, François MOLLE et Anne-Rivière HONEGGER https://journals.openedition.org/vertigo/32365

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